Link Magazine: Supura bouwt met ProCleanroom snelle as-a-service wasstraat voor reinigen op Grade 4-niveau

Bron: LINK magazine 

Het reinigen van pallets, kratten en andere items voor de interne logistiek is bepaald geen corebusiness van bedrijven die op de wereld zijn om chips of auto’s te fabriceren. Ze willen er zo min mogelijk schaarse manuren en hoge investeringen aan kwijt zijn. Maar omdat hun processen steeds gevoeliger worden voor vuil, moet er wel gereinigd worden – en grondig.

Supura, bouwer van wassers en drogers, rekent daarom sinds kort af per gewassen item en doet dat reinigingswerk zelf, in de eigen, splinternieuwe vestiging in Almelo. Daar draait sinds enkele maanden een forse wasstraat, geïntegreerd met een speciaal ontwikkelde cleanroom van ProCleanroom.

Grote belangstelling belooft dat er nog tal van lijnen volgen

In de productiehal van de Supura-vestiging in Almelo wordt de bezoeker meteen geconfronteerd met een metershoge en -brede witte cabine, met aan één kant een twintig meter lange machinelijn en aan de andere kant een rollerbaan. De totstandkoming van deze buitenformaat wasstraat is onderwerp van gesprek met Marcel Borkent, medeoprichter en -eigenaar van Supura, en Hugo Woudsma en Bart Bartholomeus,, beiden vanProCleanroom. Borkent trapt af met het in grote lijnen schetsen van het verdienmodel van zijn onderneming. En dat verdienmodel klinkt bijzonder veelbelovend.

Verkoop van output
Supura is in oktober 2024 opgericht door Borkent en zijn compagnon Patrick Geurtsen. Daarmee werd de machinebouwtak afgesplitst van het Almelose Mafo, dat zich sindsdien volledig op de marinemarkt richt. Die machinebouwtak was al sinds jaar en dag gespecialiseerd in de ontwikkeling en bouw van industriële wasmachines in tal van soorten en maten. Dat werk doet Supura nog steeds, in de eigen vestiging in Borne. Maar niet langer worden de machínes verkocht, maar de gewassen output ervan. Geïnspireerd door een multinationale klant die voor zijn kopieermachines per kopie afrekent, verdisconteert Supura nu per gereinigd interne-logistiek-item. En daarin hebben heel veel bedrijven heel veel interesse, zo is Borkent gebleken. ‘Want het reinigen van pallets, kratten en bakken is voor onze klanten absoluut geen corebusiness. Dat is een noodzakelijk kwaad dat ze graag overlaten aan een strategische partner zoals wij.’

Ook de automotive
En dat geldt voor bedrijven in steeds meer sectoren. ‘We hebben nu een grote Duitse autobouwer als klant. Want het productieproces van elektrische auto’s – in feite niet veel anders dan rijdende laptops – is veel gevoeliger voor vuildeeltjes dan dat van benzineauto’s.’ Ook die bedrijven willen tegenwoordig alleen nog maar grondig gereinigde pallets en bakken op de productievloer. Al langer geldt dat voor de food en de semicon. De eerste klus voor de nu net operationele lijn is het reinigen van kunststof pallets voor ‘een groot Nederlands halfgeleiderbedrijf’.

Volautomatisch
De lijn bestaat uit Supura-wassers en -drogers die zijn doorontwikkeld samen met een grote Duitse autobouwer, opdat ze voldoen aan de hoge en duurzame reinigingsvereisten van deze multinational. Om te zorgen dat de gewassen items vervolgens ook schoon blijven, rollen ze door in een 65 vierkante meter PanelBloc-cleanroom van ProCleanroom. Daar worden ze gestapeld door een robot van Rodemacher en dubbel in folie verpakt met een palletiser van Nipper. Daarna verlaten ze de cleanroom via een rollerbaan, aan het eind waarvan een heftruck ze afvoert. De opstelling werkt volautomatisch; er is alleen een heftruckchauffeur nodig voor het be- en ontladen van de pallets. Dat alles met een snelheid van honderd pallets per uur.

Snel tot oplossingen
Een van de grootste uitdagingen die zich tijdens het engineeren van de lijn aandiende, ontstond door de krachtige droger. Cleanrooms worden schoongehouden door er een overdruk in te realiseren; zo worden vuildeeltjes buitengehouden. De droger – ‘in feite een forse föhn’ – blies in eerste instantie lucht met kracht richting de cleanroom. Daardoor ontstond op die plaats een nog hogere overdruk plus de nodige turbulentie en belandden vuildeeltjes in de schone ruimte.

Focus op klant
Met de uitvoering van opdrachten voor tal van hightechbedrijven heeft ProCleanroom heel veel expertise op het gebied van cleanroomtechnologie opgebouwd, met alle benodigde kennis en kunde onder één dak. Met deze ontwikkelpartner kwam Supura dan ook snel tot oplossingen. ‘We hebben’, licht ProCleanroom-projectmanager Bartholomeus toe, ‘de cleanroom in tweeën gedeeld. In het deel dat aansluit op de droger, is een extra overdruk gecreëerd.’ Ook zijn de nodige aanpassingen doorgevoerd aan de droger. ‘Die blaast nu in een andere richting – van de cleanroom af – en met minder kracht bij een net wat hogere temperatuur’, vult Borkent aan.

Handelingen opgedeeld
Voorts bleek het stapelen en in folie verpakken van de pallets door de bewegingen van palletiser en robot net wat te veel vuil te veroorzaken. ‘Dat hebben we opgelost’, duidt Bartholomeus, ‘door het stapelen van de schone pallets te laten uitvoeren in het cleanroomdeel met de extra bovendruk.’ Intussen wordt dan in het andere deel alles in gereedheid gebracht om de folie over de pallets te laten zakken. Daar wordt één keer kort gespoeld – ‘op een vloeiende, gecontroleerde wijze wordt een paar seconden lang een gerichte luchtstroom gecreëerd’ – waarna de palletstapel naar dat tweede cleanroomdeel wordt gerold om daar meteen verpakt te worden, schetst marketing executive Woudsma de oplossing.

‘Veel bedrijven denken nu pas na over het reinigen van hun interne-logistiekmiddelen’

Het geheel wordt aangestuurd door de eigen besturingen van de systemen van de vier betrokken spelers, door Supura zelf voorzien van een overkoepelende softwareschil. Zo is alles vanuit één hmi, opgesteld buiten de cleanroom, te monitoren en te bedienen.

Acht maanden doorlooptijd
Voor dit engineering- en testwerk is in Almelo eerst een kleine pilotlijn opgebouwd. Toen die naar behoren werkte, kon de huidige lijn worden geconfigureerd. Die reinigt en verpakt dus met een snelheid van honderd pallets per uur op een reinheidsniveau gelijk aan Grade 4. De lijn is gerealiseerd binnen slechts acht maanden. Borkent kijkt dan ook zichtbaar tevreden terug op de samenwerking met ProCleanroom. Gevestigd in het Brabantse Eersel, is de vraag hoe het contact met het Twentse Supura is ontstaan. ‘ProCleanroom is bij ons aanbevolen door de eerste klant waarvoor we nu op deze lijn z’n pallets wassen.’

SiteCare en FullCare
Een aanbeveling die naar verwachting een nog groter vervolg krijgt, om handen en voeten te geven aan dat veelbelovende as-a-service-verdienmodel van Supura. Onder de noemer SiteCare installeert de machinebouwer zijn wassers bij de klant, die daar dan zelf mee aan de slag gaat. Onder de naam FullCare neemt Supura die klant al het reinigingswerk van interne-logistiekproducten volledig uit handen en voert dit uit in de nieuwe Almelose vestiging. En daar is dus heel veel belangstelling voor, vertelt Borkent, uit Nederland maar ook uit Duitsland. ‘Wij gaan sites als deze bouwen in Denemarken en in Duitsland. Want via het grote halfgeleiderbedrijf melden zich bij ons nu ook bedrijven uit diens supply base. Hetzelfde geldt voor de automotive. Al die bedrijven werken al langer schoon, maar denken nu pas voor het eerst na over het reinigen van hun middelen voor de interne logistiek. En zoeken daarvoor een strategische partner.’

De PanelBloc-cleanroom
De PanelBloc-cleanroom van ProCleanroom is bij uitstek geschikt voor een veeleisende setting als bij Supura. ‘Want onze PanelBloc voldoet aan de ASML Grade 1, Grade 2 vacuüm cleanliness en Grade 2 surface (particle) cleanliness compatible ruimtes’, aldus Hugo Woudsma. ‘Dankzij de speciale CLEANsafe coatings en HYGIENEsafe antibacteriële coatings en omdat deuren, ramen en technische panelen vlak afgewerkt geïntegreerd zijn, is die zeer goed te reinigen. Dat maakt deze oplossing niet alleen uitermate geëigend voor de hightech, maar ook voor markten als aerospace, farma, life sciences en medtech.’

Na de recycling- nu ook de hightechmarkt
Supura – de naam is een samentrekking van ‘superior’ en ‘purity’ en ook gekozen vanwege associatie met Japanse kwaliteit – is voortgekomen uit een afsplitsing van de wassersbouwtak van het Almelose Mafo. Onder die noemer heeft de onderneming 65 jaar aan kennis en ervaring opgebouwd met het geautomatiseerd en grondig reinigen van kliko’s en olievaten voor de recyclingmarkt. De laatste jaren heeft de hightechmarkt – met name de automotive – aan gewicht gewonnen. Die groeiverwachting was voor Mafo reden om de activiteit te verzelfstandigen. Per 1 oktober 2024 is deze in handen gekomen van Marcel Borkent – tot dan in dienst van Mafo – en zijn zakenpartner Patrick Geurtsen van Machinefabriek Geurtsen, een groep bedrijven met de hoofdvestiging in Deventer.

Het as-a-service-verdienmodel van Supura vergt tientallen miljoenen euro’s aan investeringen. Machines worden immers niet langer verkocht en volledig betaald, maar moeten in de loop van hun levensduur worden terugverdiend. Maar alom is zo veel vertrouwen in dit verdienmodel dat geld van private equity niet nodig blijkt, aldus Borkent. ‘We hebben kunnen volstaan met bankleningen.’